Kozmikus karácsonyfát örökítettek meg

A Karácsonyfa-halmazról készült új, kompozit képet mutatott be a NASA – írja a Space.com. A karácsonyi, illetve az azt megelőző időszakot a csillagászatban gyakran ünneplik olyan képek bemutatásával, amelyek az ünnepekre emlékeztetik az embereket. A közelmúltban például a Hubble űrtávcső egyik ilyen típusú felvételét ismertették.

A mostani fotó elkészítéséhez a szakemberek különböző hullámhosszakat és távcsöveket használtak. A Karácsonyfa-halmaz az NGC 2264 része, és a Földtől mintegy 2500 fényévre fekszik.

A halmazban lévő csillagok nagyjából 7-0,1 naptömegűek. A csillagformálódó csoportosulásban a gázt zöld szín jelöli, a vonatkozó adatokat látható fényben gyűjtötte a WIYN Obszervatórium. A kép előtérében és a háttérében fehérként megjelenő csillagokat infravörös tartományban dokumentálta a Two Micron All Sky Survey, azaz a 2MASS.

Ami igazán ragyogóvá teszi a fát, az a Chandra űrtávcső által nyújtott adatok. Az információk röntgen tartományból származnak, az alábbi animált képen pedig a kék és fehér színben villogó csillagokat adják.

A legérdekesebb esetekben a fényesség alakulása a mágneses mezőkből ered. Az ilyen mezők amellett, hogy csillagfoltokat hoznak létre, erőteljes kitöréseket is kialakítanak.